純白美麗的花朵靜靜舒展著嬌嫩的花瓣，延伸到無垠的彼方，微風卷過，無數晶瑩翩翩起舞，成就一幅如詩如畫的景致。

花海的中央佇立著一座像是宮殿的建築物，毫無雜色的純白，幹凈，卻也寂寞。

驀地，這白色的世界多了個身影，金色的長發給單調的景色增添了一抹絢麗，五官是超越凡世的精致典雅，修長優美的身子罩著雪白的長袍，領口和袖管刺繡著金線圖案，襯得他的氣質更為聖潔高貴。

「賀加斯！」

幾乎在男子出現的同時，宮殿裏奔出一個人。與他截然相反的漆黑長袍，華美的銀線織邊。宛如夜色的黑發下，狹長微挑的鳳目也是夜空的顏色，容貌清逸絕倫。他一頭撲進白衣男子懷裏，歡聲道：「你來看我啦？」

「嗯。」白衣男子的音質華麗明亮，語調卻沒有情緒起伏，仿佛不沾染人間氣息的水晶。但從他輕拍黑衣男子後腦勺的動作，還是能感覺出深深的溫柔：「很無聊嗎？」

「什麽是無聊？」

「就是……」白衣男子沈吟半晌，吐出一句，「你不用知道。」

「賀加斯！」黑衣男子往後跳開一步，露出不滿之情，「你又來了！老是‘你不用知道’、‘你不用知道’，到底什麽我才能知道？」

「你什麽都不用知道！」白衣男子斬釘截鐵地道。黑衣男子一窒，良久，六神無主地道：「可是——可是——」他肚子裏有一大堆不滿，卻受限於貧乏的詞匯，完全表達不出。

看見他委屈的樣子，白衣男子神色微微軟化，輕輕環住他的肩膀。

「相信我，蘭修斯，我是為你好。你的宿命比我還沈重，什麽都不知道對你才是最好的。」

「賀加斯……」黑衣男子驚訝得張口結舌。眼前的人雖是他的孿生兄長，性格卻是和他相反的內斂，平常連個笑容也極少給他，別說擁抱了。

「嗯！」

黑衣男子本是小孩子心性，就算不管他一會兒也會消氣，何況被哥哥抱著哄？當下開心地笑起來，只差沒粘條狗尾巴在後頭甩啊甩。

順滑清亮的發絲拖曳到地上，手指穿過時如撫冰絲，被上好錦緞包裹的身子偎依在他懷中，滲著淡淡的涼意。賀加斯合上眼，感到一股暖流緩緩湧出，撫平了漫長歲月的孤獨和痛苦。

沒事的，只要有這個人在，我就能撐下去，撐到萬物都歸於虛無的那天。

「蘭修斯，我有禮物送給你。」

「禮物？」黑衣男子擡起頭，困惑地望著他。白衣男子微微一笑，並不回答，只將一樣柔軟的物事放在他的掌心。

那是朵隨處可見，平凡無奇的粉紅小花。

「哇——」黑衣男子發出巨大的驚嘆聲，如視珍寶地捧著，顫抖得差點拿不住，「這是什麽？好漂亮！」

「花。」

「咦？那天堂是什麽？」黑衣男子用腳尖點點身邊的純白花朵。

「也是花。」白衣男子的雙眼在剎那寫滿無盡的蒼涼，和無盡的憂傷，「這是人界的花。」

「哪個人界？」

「艾斯羅威亞。」白衣男子頓了頓，道，「你做好準備，最近可能需要毀滅這個世界。」

「哦。」黑衣男子隨口應了聲，仿佛對方要他做的不過是今晚多燒一個菜，滿心滿眼，只圍著小花打轉，「賀加斯，這花是有人種的嗎？像我種天堂一樣？」

這回白衣男子停頓了甚久，才低聲道：「有人。」

「誰？」

「基西莉亞，基西莉亞·賽普路斯。」

「好像是個女孩子啊。」

「嗯。」白衣男子輕嘆，臉上閃過奇妙的波動，「她是個好女孩。可惜，她的哥哥觸犯了禁忌。」

「咦！那她不是會很難過嗎？」

「為什麽這麽說？」白衣男子眼神一凝。黑衣男子慌亂地道：「因為她的哥哥要死了，觸犯禁忌的下場只有死，不是你說的？可是‘哥哥’怎麽能死？比如你，你要是死了，我會很難過很難過，那個基西莉亞也一樣吧？」

白衣男子斂去表情，聲音也變得仿佛石膏般冷硬：「我們是神，他們是人類，我們擁有的情感他們一概沒有。」

「這樣啊。」黑衣男子信以為真，如釋重負地拍拍胸口。

「何況，即使我們不終結他，基連·賽普路斯也命不久矣。他高傲自負，目下無塵，惹了無數的敵人，優希亞率領的解放軍馬上就會打到帝都，歐斯麥肯王室視他為不知感恩的叛臣，溫菲格集團早就想除掉他，真.理.教.會和他以為是靠山的軍部勾連——他腳下的基石早已千瘡百孔，追求的事物就要在人心的貪婪和狂妄中毀滅。」

創世神背轉過身，眺望藍天的彼岸，「人類的欲望沒有止境，他們的世界卻不是沒有限度。文明總是如此，一次次走向末路。時間的盡頭是虛無，進步的盡頭是破滅。即使我們不出手，艾斯羅威亞的歷史，又能維持幾天？」

轉過頭，賀加斯註視顯然一頭霧水的弟弟，露出淺淺的笑意。那笑容很清寂，很疲憊：「抱歉，激動了。」

「不……」混亂神搖搖頭，「只是，我聽不懂，不明白你的意思。」

「你什麽也不用懂，什麽也不用明白。」賀加斯踏前一步，捧起他的臉龐，喃喃道，「蘭修斯，你只要快樂單純地過日子就行了，一切的裁決就交給我。」

******

回過神的剎那，棕發青年有種不知身在何處的感覺。

“……肖恩！肖恩！你怎麽了？沒事吧？”

“莉瑞爾……”

聽見沙之精靈的呼喚，肖恩才想起前因後果。打倒看守者後，他帶著希莉絲沖進神殿，一眼就看見擺在祭壇上的法器。因為希莉絲體內的封印之力太過龐大，花了半天才全部轉移走，不過光是裝得下他就慶幸不已了。

當肖恩把法器放回祭壇上時，發覺鑲嵌在四角的夜明珠有一顆不太對勁，剛想挖出來研究一下，一大堆影像就灌入腦中。

“這顆珠子有什麽不對嗎？”莉瑞爾想起對方是碰了夜明珠才變成呆呆的樣子。

“嗯，這是回憶珠。”古代魔法界通常用這種法器存放知識，也叫作奧布水晶球，最初是來自眾神賜予的一種記憶水晶。

拿著黯淡下來的晶瑩球體，肖恩臉上滿是疑惑之情。眾神.的.名諱他全知道，就是沒聽過“賀加斯”和“蘭修斯”兩個名字（註：肖恩是大黑暗時代的人，不知道協調神和混亂神.的大名。至於混亂神.的.名字為什麽是蘭修斯而不是優希亞，後文會交代）。還有賽普路斯這個姓……那個基西莉亞和基連很有可能是維烈的親戚，那還是把這個帶去給維烈吧。

想到這裏，他有點納悶：為什麽維烈沒發現回憶珠？隨即恍然大悟：紅發青年雖酷愛挖寶，但只對古董和法器感興趣，紮姆卡特是龍族，只喜歡閃閃發亮的東西，而回憶珠不是夜明珠，不會放出璀璨的光芒，所以沒註意到回憶珠的特殊。

莉瑞爾驚嘆：“咦！回憶珠？裏面有記錄？讓我摸一下！”說著，將手覆上青年手中的寶珠，“……怎麽什麽都沒有？”

“對魔力不足的人不起反應。”

“討厭~~偏心！”

肖恩輕笑，將回憶珠塞進口袋。此刻的他還不知道，這件寶物會成為後來神戰的一個寶貴證物。

走下臺階，他端詳紅發少女，欣慰她略略泛起血色的臉頰，問道：“莉瑞爾，你今後有什麽打算？”

“啊？”莉瑞爾一怔。

“如果你沒有別的預定的話，跟我們一起旅行好嗎？”肖恩轉過頭，誠懇地笑道，“我不想和你分別，我喜歡你。”

沙之精靈沈默半晌，微微笑了。

“肖恩，你以後千萬不要對人類女孩子說這種話。”

“咦？”

“喜歡這個詞，是神聖的，只能對希望共度一生的人說。”莉瑞爾傾前，食指點在對方唇上，“吻也是，只能獻給真正喜歡的人。”

“可是我真的很喜歡莉瑞爾啊。”肖恩不解地搔搔頭，“而且我姐姐說，喜歡有很多種，不止戀人間一種喜歡。”

“哎呀呀，原來還沒開竅啊。”莉瑞爾一手撫額，唇畔漾開笑意，“真是的，即使在還使用同步魔法的千年前，我也沒見過你這樣的人類。”

“啊，我是……”肖恩正想說自己是一千年前的人，被對方打斷：“肖恩，我不能跟你們一起旅行。”

“耶！？”

莉瑞爾側過身，仰望刻畫著眾神圖案的天頂：“我是個沙之精靈，最接近‘負’的元素精靈，我在的地方會慢慢貧瘠化，最終變成沙漠。雖然因為我現在力量所剩無幾，影響會弱很多，但有心人還是看得出。”

“這好辦！我幫你張個防護罩就是！”肖恩拍打胸口，壓根沒聽出對方話中的深意。莉瑞爾一笑，幹脆挑明：“肖恩，我們元素精靈，是很珍貴的。”

“我知道。”

“不，你不知道。我所指的‘珍貴’，不是你以為的那種‘珍貴’。和一千年前比起來，現在大氣中的魔素稀薄了很多，連帶瑪那精靈的數量也大為銳減，更別說我們元素精靈。你說在這種情況下，會發生什麽事？”

肖恩蹙眉，陰郁的眼神仿佛觸及某個不快的回憶：“捕捉？”

“嗯。”莉瑞爾點頭，憤怒地道，“我們本來是很親近人類的！過去，還使用同步魔法時，能夠召喚我們的只有元素使，他們視我們元素精靈是最親密的友伴，會跟我們聊天，一起並肩作戰。但現在不一樣了，只要強制咒文一念，我們就得乖乖聽話，誰還管你心裏怎麽想？上陣送死派第一個，回來也叫你做牛做馬，或者用些古怪的花招強行提升我們的力量。自從八百年前被召喚過一次後，我就發誓，再也不離開死亡沙漠！再也不回應任何一個人類的召喚！”

“……”

“啊，我不是說肖恩不好。”瞥見青年愧疚的神情，莉瑞爾捧起他的臉，綻開真摯的笑靨，“你是我見過最好的人類，所以我才不想給你添麻煩。”

“我……”肖恩本想說“我會保護你”，想到自己沒多久就會消失，縮了回去。

莉瑞爾環住他的肩膀：“你不會消失的，你這樣的人，如果會落得魂飛魄散的下場，那神也不是什麽好東西了。”肖恩淡淡一笑，笑容中有著些微的譏嘲：“莉瑞爾，我認識很多不該死卻死了的人。”

這回換沙之精靈無言，松開手臂。

“所以我從來不信神，我只相信自己的力量和同伴。”琥珀色的眸子期盼地凝視她，“和我一起走，莉瑞爾。我不能讓希莉絲她們目睹我消失的樣子，但我畢竟是個普通人，不可能不畏懼死亡，我希望有個朋友為我送行。”

“……不。”

良久，莉瑞爾才一字一字道：“因為你會活著回來看我，所以我不用為你送行——我堅信。”

“好吧好吧。”看出說服不了對方，肖恩嘆了口長氣，俯身抱起紅發少女，走進畫好的傳送法陣，回首笑道，“雖然還是不相信奇跡會出現，但我會努力活久點，爭取回來看你一次。”

目送青年的背影，沙之精靈湧起不祥的預感：總覺得，再也見不到這個人了。

******

天色微光，夜晚的寒氣消散得一幹二凈，炙熱的光波開始傾灑大地，使偌大的沙海呈現出蒸籠的趨勢。

失落神殿前出現一個身影。長及地面，讓人聯想到春日暖陽的金發隨風輕冉，卻沒有沾上一粒風中的沙塵。他的容貌是筆墨難以描繪的俊美，人世以外的絕色。單單站在那裏，不言不語，荒涼的沙漠就因他的存在變成華麗的畫卷。

唯一的缺憾是，男子嫩草色的眸沒有任何表情，絕俊的臉龐也沒有一絲一毫可稱之為「情緒」的波動，只有在瞥見牙和封的遺體時，眼底才漾開極淺極淺，淺得幾乎看不出的漣漪。

“辛苦你們了。”

華麗的嗓音因同時逸出的嘆息微微黯淡。他緩步走向大門，腳下的黃沙隨著他的動作變作綠地，飛快鋪展開來，生命的氣息籠罩了方圓百裏的空間。

進入大廳，金發男子停下腳步，環視四周，耳畔仿佛又聽見了那懷念的聲音：

「賀加斯！」

雖然這裏只是蘭修斯的一個小行宮，諸神真正的宮殿和使徒都在神界，而他和蘭修斯的家在沈眠之地。

“那個東西，應該還在這裏。”對被某人洗劫一空的其他寶物毫不在意，男子徑直朝前走去。然而看清祭壇，他那連瞧見部下屍體也沒變化的臉色剎時變了，而且變得很難看。

沒有！？

撫摸缺口，賀加斯一時六神無主。他本想用回憶珠喚醒蘭修斯的記憶，他們現在都被席恩封印在人間，權能大減，蘭修斯若是恢覆記憶，就能回歸神位。

“啊！”

一聲驚呼揚起。賀加斯轉過頭，視野中卻沒有映出半個人影。

來人正是莉瑞爾，她越想越擔心，終於還是決定追上去，不料撞見一個陌生人。

打量眼前的男子，她震驚的不是他的美貌，而是從他身上傳來的神力——和拯救了她的力量一模一樣！

“你是……”

“你是已死的生命。”

賀加斯用恍然大悟的語氣道，舉起右臂，莉瑞爾頓覺一股巨力拉扯，能量迅速流失。

“為……！”

下意識地明白對方在做什麽，莉瑞爾卻已無力問出困惑，當看見一顆光球飛出體外時，她竟意外地平靜下來。

呵，難怪會有不好的預感，原來有危險的是我不是肖恩啊。留下一個欣悅的笑，沙之精靈的形影逐漸模糊，最終變成黃沙崩散開來。

“魂歸魂，土歸土。已死的生命，不應留戀現世。”俯視沙堆，賀加斯吐出不帶感情的低語，瞥了眼手中的光球，他微一蹙眉，“不對。”

昨晚“他”送出的力量，決不止這麽點。

略一沈吟，賀加斯的目光落在神殿中央的法陣上，這時，他全身一震，腦中響起充滿憤怒的喊聲：

『天下人你可以全部殺光，只有他你一根寒毛也別想碰！』

“……你還是這麽無藥可救，帕西爾提斯。”

合上眼，創世神修長的身子化作點點金光，緩緩消失在空氣裏。

*******

註：回憶珠的一段是講述魔族的起源，文中提到的基連和基西莉亞是維烈的父親和姑姑，優希亞是艾爾拉斯（魔王）的父親，和正文沒多大幹系，受不了問號的讀者可以自動屏蔽，反正後文會完整講述魔界的來歷。

關於創世神和帕西斯的關系，牽涉到最大的謎題，有興趣的讀者可以重新看看《神跡石的傳說》一章，具體要等待女主解謎。

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